在Princess Cruise的辦公室內,我戰戰兢兢的等著他們口中的主管出現,是個看起來挺幹練的中年女子.看到她一頭俐落的短髮和身段,不知怎地我的心突然就涼了半截.搖搖頭,她無奈的對我說,不行,你一定要有必要文件才能上船.我問,我有學生證,有護照簽證,我有隨行的同學,她們都可以證明. 但我們需要的是正式文件,她又說,除非你先讓人把文件傳真過來,讓我們確定一下,然後再把文件快遞寄來,否則行不通.
糟了,今天是周六,全世界都在放假. 學校不可能幫忙,我家鑰匙在我身上,室友早飛到加拿大滑雪度假了. 第一個在腦海浮現的人就是Rock,他是少數幾個還留在學校的同學,又跟我住同一個社區,應該有辦法. 我撥了電話,跟Rock匆匆說明狀況,船還有半小時要開,我得在短短時間內拿到文件. 想了各種辦法,試著爬牆穿窗而過?不行不行,樓層太高太危險.找鎖匠開門?不行,除非把警察也叫來,但我不在現場,警察來也沒辦法. 找社區管理處吧!接電話的是全國24hr服務處,一點辦法也沒有,要我們周一一早再打電話.正急的發愁時,剛剛的女主管又出現了. 她說,她問了船上的主事者,決定就算有傳真也不讓我上船,一定得有正本才行. 那…?
她搖搖頭,以前這種事也發生過,有人說他有證件,結果上了船才說沒有,搞得船公司要被美國海關罰錢,一個人三千大洋,我們船公司不負這個責任.而且不但我們有麻煩,你也會有.萬一到時進不了美國怎麼辦? 又或者在船上突然有緊急事件要臨時下船怎麼辦? 總之,船現在要開走了,你是不能上去了.
眼睜睜的看著,我的行李硬生生的被工作人員從船上拖了下來,孤零零的躺在辦公室外. 我好累,好難受,沒有力氣再爭執了. 剛剛檢查我證件的老先生現在下班了,特別走到辦公室看我的情況,知道我沒能上船,他彷彿很過意不去的,留在辦公室裡也沒離開.電話響,我接起,是已經上船的三人打給我的. 我失望的說,可能上不了船了. 你們那裡好吵,我聽不清楚... Frank大聲的說,沒辦法啊,這裡樂隊在演奏著呢!人好多,所以吵囉! 我掛了電話,難過極了. 我一個人在這裡奮鬥著,你們居然連走到一個安靜一點的地方問我的情況都不願意?! 那女主管走來對我說, 好了,現在唯一可行的辦法就是,拿到你的文件,飛到郵輪第一個停泊點,St. Thomas, 再上船. 船會在星期二到達,只要你在那天早晨可以飛到,你還是可以上船的.現在天色晚了,我請總機小姐幫你定旅館.
我還能說什麼呢?總機是位名叫Mary Jane的老太太,忙碌的接著各式電話,沒空理我,只好在旁靜靜的等待著. 汽笛聲長鳴,我回頭,看到窗外的龐然巨物轉眼間離了港. 唉!真沒想到,我就這樣被丟在這人生地不熟的海港了.
Mary Jane 撥了幾個電話,告訴我,現在春假期間人滿為患,所有旅館都滿了,至少一晚都要$180美金.天!怎麼可能? 那位老先生,我剛剛聽Mary Jane稱他為Bob的檢查員,急急的把電話黃頁接了過來,一個個的幫我打電話. 我一邊聯絡Rock,告訴他我的狀況,一邊則和其他工作人員討論該怎麼樣接駁上船. Mary Jane寫下了一長串的聯絡電話給我,有船公司的,有羅德代堡的, St. Thomas港口的,還有船上的衛星電話. Bob 聯絡上了在Dania Beach 的Motel 6,他說,這間旅館所在地離港口和機場都不算太遠,雖然還是貴了點 ($80),可是可以節省一點計程車錢. 而且那一區比較安靜,尚屬理想. 我感激不已,他於是幫我定了旅館,說了幾句鼓勵的話,然後才離開.
現在整棟大樓的人都下班了,管理員不停的來辦公室催大家離開. Mary Jane於是幫我撥了電話叫計程車,然後帶我到門口後,也離開了. 我提著兩箱行李,繼續打電話給Rock,告訴他我現在的動向,並請他上網幫我查機票錢. 現在我有兩個選擇,一個是放棄這段旅程,直接買機票回芝加哥,不然就是拼命一賭,飛到St. Thomas去. 講了約莫二十分鐘,計程車還沒來. 看看天色已晚,週遭一片死寂,我真有種悽涼的感覺. 計程車肯定是忘了我了. 定定的又等了20分鐘,我猜想,肯定是不會有車來了. 於是狼狽的我拖著行李,往海港外走去.
這一區是叫做Port Everglade的商港,別以為商港就跟基隆港一樣熱鬧.其實沒有人的時候,它就跟貨櫃港一樣,又大又冷清.我走了將進十分鐘才看到一個收費檢查站,車來車往的,可惜根本沒有人停下來讓我問路.急了的我,只好打911求救.那緊急的電話現在對我來說應該合宜了吧?再這樣下去真的有危險哩! 聽起來好像很誇張,其實不然. 911的接線人員聽了我的描述之後,嘆口氣給了我兩家計程車行的電話,可是不是打不通就是沒人接. 我又搞了半天,終於看到一個開著Golf cart的工作人員. 她看到我站在路中央一副無助的臉,就幫我把行李抬上車,載我到附近的大型會議中心. 她說,這裡常有會議舉行,肯定比較容易叫車的. 我從沒想過搭計程車要那麼麻煩,至此我已經花了超過一小時等一台車了. 走進會議中心,我疲累的請詢問處的人員幫我叫車.
當我好不容易終於在船開走近兩小時後上了計程車,才發現自己身上根本沒有現金. 出發前本來我要領錢的,可是Tania說她身上有足夠的現金,反正我們出門玩都是一人先付錢大家事後再均分,所以我也就沒有帶現金在身上了. 問司機收不收信用卡,他收起剛剛在車上友善的態度,冷冷的說,信用卡?那是車行定的規矩,我才不收. 於是,好不容易到了Motel 6門口的我,又再度的讓司機把行李扛上車,到附近的超市Publix cash in 拿現金.
一直覺得美國超市這種Cash Back的制度很神奇.基本上根本不需要ATM,只要在購物的時候用提款卡消費,然後選擇需要的金額,超市就會直接把金額算到消費帳目裡.這樣一來免去了跨行提款的昂貴手續費,實在是很方便.
八點半,我總算是進了Motel 6的櫃檯. 櫃檯一個年輕的黑人妹妹給我一個在二樓的房間. 看著兩箱裝滿漂亮禮服和泳裝的行李,我要了一個不用爬樓梯辛苦搬貨,在泳池邊一樓的房間. 沒想到才坐定,就發現馬桶壞了. 匆匆走到櫃檯換鑰匙,第二個房間的電視壞了. 換了第三間鑰匙,好啊!居然沒整理?! 我的噩運還要持續到什麼時候? 終於,她給了我第四間房的鑰匙,是原先保留給殘障人士的,有大大的浴室和寬敞的走道. 奇怪的是,當我一開始 check in 時,她跟我說沒有空房了,可是她卻能讓我換了四次房,到底是什麼道理?
